15-jarig meisje overlijdt vlak voor finish van halve marathon: ‘Sfeer sloeg compleet om’
Wat een sportieve topdag in Leiden had moeten worden, is zondag geëindigd in een nachtmerrie. Tijdens de halve marathon van de Leiden Marathon 2026 is een 15-jarig meisje uit Oegstgeest plotseling overleden nadat ze onwel werd op het parcours. Het drama gebeurde op de hoek van de Lage Rijndijk en de Herensingel, op slechts enkele kilometers van de finish.
Volgens meerdere ooggetuigen veranderde de sfeer in een paar minuten volledig.
Waar het parcours eerder nog vol stond met muziek, applaus en feestende supporters, sloeg de stemming abrupt om toen hulpdiensten massaal arriveerden. Een traumahelikopter landde in het nabijgelegen Kooipark terwijl ambulances en politie zich verzamelden rond de plek van het incident. Omstanders werden met zichtschermen op afstand gehouden.
Het meisje werd ter plekke gereanimeerd, maar alle hulp mocht uiteindelijk niet meer baten. De organisatie bevestigde later dat zij ter plaatse is overleden. Waardoor het meisje precies onwel werd, is op dit moment nog niet bekend.
Wat het verhaal extra aangrijpend maakt, is dat de jonge loopster de finish bijna had bereikt. Volgens de organisatie lag de plek waar ze instortte nog ongeveer vier kilometer van de eindstreep vandaan. Hardlopers die haar passeerden spreken van een “surrealistisch” moment. Een deelnemer vertelde dat hij eerst nog langs juichende mensen en bandjes liep, maar dat daarna ineens overal politie, ambulances en een ijzige stilte waren.
De organisatie van de marathon reageerde zichtbaar aangeslagen.
Voorzitter Tjeerd Scheffer sprak van “afschuwelijk nieuws” en noemde het overlijden een enorme klap voor familie, vrienden en iedereen die het meisje kende. Ook burgemeester Peter Heijkoop reageerde emotioneel en liet weten dat de ontsteltenis groot is. “Als vader, als liefhebber van het hardlopen en ook als burgemeester leef ik enorm mee”, aldus de burgemeester.
Officiële minimale deelname leeftijd 16 jaar.
Inmiddels is ook naar buiten gekomen dat de officiële minimumleeftijd voor deelname aan de halve marathon eigenlijk 16 jaar was. Het overleden meisje was pas 15. Volgens de organisatie werkt het inschrijfsysteem met leeftijden die deelnemers zelf invoeren.
En juist dat wekt vragen op.. Je zou toch denken dat juist met zo'n evenement er wel een ID controlle zou zijn, al is het alleen maar om te kijken of iemand wel geldig deelneemt.
Na het drama besloot de organisatie direct meerdere onderdelen van het evenement stil te leggen. De geplande 10 kilometerloop werd eerst uitgesteld en later volledig afgelast. Ook de Kidsrun ging uiteindelijk niet meer door. Alleen de deelnemers die al onderweg waren bij de marathon en halve marathon mochten hun race nog uitlopen. Dat gebeurde volgens aanwezigen in een opvallend sobere en bedrukkende sfeer.
Op sociale media stromen de reacties inmiddels binnen. Veel mensen spreken hun ongeloof uit over het feit dat een meisje van slechts 15 jaar tijdens een sportevenement zo plotseling uit het leven is gerukt. Vooral het idee dat ze de finish bijna had gehaald, raakt velen diep.
Reactie plaatsen
Reacties